Hiện nay, sản phẩm sữa tươi trên thế giới thường được chế biến và đóng gói dưới 2 dạng là thanh trùng và tiệt trùng. So với sữa thanh trùng, nhờ tiến trình xử lý ở nhiệt độ rất cao trong thời gian cực ngắn, sữa tiệt trùng có thể kéo dài thời gian sử dụng từ 6 - 12 tháng, mà không cần một chất bảo quản nào.

Do sữa thanh trùng hoàn toàn dùng vật liệu là sữa tươi vắt từ bò sữa, nên hương vị ngon hơn sữa tiệt trùng. Nhưng cũng chính vì vậy nên việc tồn trữ và bảo quản sữa thanh trùng rất khó, đòi hỏi luôn phải được giữ lạnh. Do phải bảo quản lạnh thường xuyên để sản phẩm sữa không bị hỏng nên khi đưa ra thị trường, giá của sữa thanh trùng bao giờ cũng mắc hơn sữa tiệt trùng khoảng 500 đồng.

Trong khi đó, bằng công nghệ tiệt trùng, các công ty có thể thêm vào sữa đến 36 loại loại khoáng chất và vitamin khác nhau. Vì vậy, sữa tiệt trùng "rộng" dinh dưỡng hơn sữa thanh trùng. Bên cạnh đó, việc tồn trữ và bảo quản sữa tiệt trùng cũng dễ dàng hơn.