Sau 6 năm liên tiếp vắng bóng nước Mỹ tại tứ kết Rome Masters, năm 2008 đã đánh dấu sự trở lại của các tay vợt đến từ cường quốc quần vợt này tại Italia sau khi cả Andy Roddick và James Blake đều đã ghi tên mình vào danh sách 8 tay vợt cuối cùng.
Mặc dù nhận được sự cổ vũ nhiệt tình từ đông đảo khan giả nhà, nhưng Simone Bolelli chẳng thể làm được gì trước Andy Roddick. Lối đánh mạnh mẽ của tay vợt Mỹ đã khiến cho đám đông CĐV Italia trên khán đài phải im tiếng với chiến thắng 7-6 (7-5), 6-2.
Còn đối với James Blake, hạt giống này vất vả hơn người đồng hương khi phải cần tới 3 séc 5-7, 7-5, 6-2 để tiễn tay vợt Tây Ban Nha Fernando Verdasco về nước.
Kể từ thắng lợi của Andre Agassi tại Rome năm 2002, chưa từng có thêm tay vợt Mỹ nào lọt vào tới trận tứ kết của giải đấu diễn ra tại Italia này. Trong suốt những năm đó, chưa bao giờ giới chuyên môn đánh giá cao khả năng giành thắng lợi của người Mỹ trên mặt sân đất nện.
Những tên tuổi khác cũng có mặt tại vòng tứ kết còn phải kể tới hạt giống số 1 Roger Federer, hạt giống số 3 Novak Djokovic, 2 chuyên gia trên mặt sân đất nện người Tây Ban Nha Juan Carlos Ferrero, và Nicolas Almagro.
Thành tích của Roger Federer trên mặt sân đất nện tại 2 giải đấu gần đây nhất là hết sức khả quan. Giành chức vô địch tại Estoril, và chỉ chịu thua Nadal trong trận chung kết Monte Carlo và bây giờ là tiến băng băng tại Rome, thành tích thi đấu trên mặt sân đất nện của tay vợt Thụy Sĩ đang là 10-1, con số mà bất kỳ tay vợt nào cũng mong muốn.
Đối thủ tại vòng tứ kết của hạt giống số 1 sẽ là tay vợt người CH Czech Radek Stepanek. người vừa vượt qua tay vợt ít tên tuổi người Peru Luis Horna 6-4, 1-6, 6-3. Còn với tay vợt đang cạnh tranh quyết liệt với Federer, Novak Djokovic, VĐV Serbia này gặp đôi chút khó khăn khi có séc đấu thứ 2 chậm chạp trước Igor Andreev.
Mặc dù Djokovic là người có lợi thế trước khi thắng 6-3 ở séc thứ nhất, nhưng tay vợt 21 tuổi này lại gặp đôi chút trục trặc ở séc đấu tiếp theo. Có vẻ như vấn đề ở cổ họng gặp phải hôm thứ 3 đã khiến cho hạt giống số 3 không thể chơi đúng với phong độ.
Mặc dù vậy, tay vợt Serbia vẫn kịp thời khắc phục khó khăn và giành thắng lợi chung cuộc 6-3, 3-6, 6-3 trước Igor Andreev. Đối thủ của nhà ĐKVĐ Australian Open tại vòng tứ kết sẽ là tay vợt người Tây Ban Nha Nicolas Almagro.
Ở giải đấu German Open của các tay vợt nữ đang diễn ra tại Berlin, Justine Henin đã gây thất vọng lớn khi tiếp tục chuỗi thành tích kém cỏi bằng trận thua 5-7, 6-3, 1-6 trước tay vợt Nga Dinara Safina.
Trong 9 năm gần đây, tay vợt Bỉ chưa bao giờ có mùa giải tồi tệ đến thế. Trước đó, Henin đã từng để thua chóng vánh trước Sharapova tại Australian Open, rồi tiếp đó là thất bại 6-2, 6-0 trước Serena Williams tại Sony Ericsson Open. Chấn thương đầu gối đã khiến tay vợt Bỉ vất vả vật lộn trên con đường đến với chức vô địch lần thứ 5 tại Roland Garros.
"Mục tiêu của tôi khi tham gia giải đấu này không phải chỉ vì Roland Garros sắp tới, mà tôi muốn tìm lại sự tự tin", Henin tâm sự, "nhưng ngày hôm nay tôi đã không thể làm được điều đó. Các bạn hãy chờ đợi những điều tốt đẹp hơn trong một vài tuần nữa nhé".
Ngòai Justine Henin, hạt giống số 3 người Nga Svetlana Kuznetsova cũng gây thất vọng lớn khi để thua trước Alona Bondarenko 1-6, 6-2, 2-6. Trong khi đó, những hạt giống còn lại như Ana Ivanovic, Serena Williams, hay Jelena Jankovic đều đã có mặt tại vòng sau.
Theo VNN